剛下過雨，小巷里的青石板濕嗒嗒的。

    “這就是蓮花巷了，路有點滑，且慢些行。”專🤹司莊產買賣的牙人熱情🍳🐤引著主顧往巷子😂🔌💴深處走。

    “多謝。”

    來客是外地口音，🐬衣著整潔卻不華貴，身邊只一個長隨💅，一看就是剛調來京城任職的小官。

    于是牙人笑道：“老爺初來乍到，想是不知京城東貴、西富、🔬✅南貧賤……”

    陪同看房者的長隨忍不住插嘴：“那北面呢？”

    不等牙人開口，看房的老🅾🐓爺便道：“蠢物，北面🚖是皇城。”

    那長隨打了個顫，低頭噤了聲。

    牙人侃侃而談😦：“蓮花巷地段好，往東，去六部衙門不遠，往西，去各🐬⛸🆔坊市也近。”

    還有一句話牙人沒有挑明，蓮花巷除了位置當道，里頭的宅子布局緊湊🔧🤘占地不大，最適合囊中羞澀卻裝點門面的各部堂小官。

    “這么好的地方🍄🌍房子不好出🤥嗎？”長隨嘀咕了一句。

    “蓮⏸🌴花巷的房子當然好出，今兒帶你們看的這座宅子，屋主家里出了事，急著用錢，正🥗🕐好叫你家老爺遇上了。”

    “可否詳談？”

    買房圖個吉利，可不能貪便宜買了兇宅回去。

    牙人把聲音壓低了些：“這家老爺叫徐啟平，是國子監的司業，正六品，半月前因著貪墨銀兩叫京兆府給拿了。聽說，昨兒個被大理寺提走了，一家子女眷束手無策，只能賣房籌點錢款，想著拿錢把虧空補上，好爭取個輕🛒判。”

    “大理寺提了人？那這事可不小吧。”

    大🐸😆🐙理寺司邢🛺🛩獄重案，這案子從京兆府移交到大理寺，看來不是貪墨銀兩那么簡💶🎋🦖單。

    “老爺是懂行的，所以這徐家是真急呀，想趁著案子沒判下來，尋個好賣家，只要給得起現銀，價錢好說。前頭就到……”房屋牙人說著，伸手朝前指著，忽然🙅👃愣住👞🔑了。

    徐家宅門緊閉，似閉門謝客，門口卻停著一輛高大的黑色馬⛽車🤖，套著兩匹威風凜凜的駿馬。

    這⛵般規制的馬車🈶👀可不是住在這里的人家用得起的。

    牙人微嘆，今日這買賣怕是做不成了。

    ……

    徐家宅子里，老太太坐🚌🐊👽在正堂中，望著眼前的來人，🅱疑惑道：“你，真有辦法把🎳啟平救出來？”

    徐啟平是國子監的司☕🥧業，官職不高，俸祿不多，傍著徐家祖上的薄產🈴🤑🌕，在蓮花巷中日子過得算是不錯的📃。

    半月前，徐啟平遭人告發，說他貪墨銀🈯🐹兩，人證物證俱全，當即被京兆府收監。徐家老小戰戰兢🎒⏰兢地在家里等消息，昨日有親故遞來消息，說徐啟平被大理寺的衙差提走，只😽怕是兇多吉少了。

    徐啟平區區🤩一介六品官，素日往來不是高官大員，一遇著這事，旁人便是有心相助，也無能為力。

    正在徐家一籌莫展之計，有人上門了。

    來人一襲華衣，長得斯文儒雅，一開口卻是尖聲尖氣的調調：“老太太放心，徐大人的案子我家主子已經看過了，涉案的銀兩不多，區區幾百兩銀子，只要你把二姑娘交給我，今晚子時我就能把徐大人毫發無損的送回來。當然，貪墨之事一筆勾銷，徐大人還🔔🤒能官復原職。”

    說著，那人笑道：“今兒徐太太跟著😫我進大理寺探望了徐大人，老太太不會對我家主子的手段心存懷疑吧？”

    老太太抬手揉了揉眉心，蒼老的臉龐😦🚀🐗卻繃得♎🥅💼更緊。

    徐啟平被收監后，徐家人使了各種法子通融打點，想去探🎐🍄監，可每回都無功而返，今日來人領著徐家主母去往大理寺探監，順順當當了見到了徐啟平不說，大理寺的獄卒待徐家的人竟是恭敬有禮，對方的權勢足以滔天。

    徐老🤕😍🥉太太看到了一絲希望，卻💼📼🗺又感到十分的絕望。

    那人最

    善察言觀色，自是看出老太太已經意亂，侃侃道：😈“徐大人是老太太的獨子，我家主子要的，只是徐家的一個庶女。沒有了孫女，老太太固然傷心，可若沒有徐大人，往后這一🏴💗🛄大家子還能活嗎？我聽說，今日老太太已經請人幫忙賣宅子，賣了房子的確可以補上貪墨的虧空，可貪墨不是借支，大理寺也不是使銀子就能打點的地方。”

    對方句句在理，步步相逼，聽到這個，徐啟平🌹🥧的嫡妻陳氏忍不住道：“母親，唇亡齒寒，若是老爺定了罪，我們這家子往后都沒活路了。😇”

    徐啟平😷這一輩，只得他一個男丁，好在他有妻有妾，生了兩個兒子，三個女兒，算得上是人丁興旺。老太太的兩個孫子尚在讀書，若是徐啟平真問了罪，孫輩的科考之路就斷送了，余下的女眷能坐吃山空多久？

    淪為犯官家眷🤽🔑，所有人的前程👃📳🎞都沒了，男丁不能🅰科舉，女眷不得婚配。

    見老太太始終不肯言語，陳氏撲到老太太跟前，哭求道🚹🔎🌳：“母親，兒媳知道夫君是受奸人所害，可他已然😲🚮🍭落入別人套中，根本無法辯白，犧牲一個庶女，救徐家于水火，您為何還不答應？”

    “閉嘴！”老太太重重拍了一下桌🚟🚦子，悲憤斥罵，“我們📧徐家是詩書人家，😱🎄絕不會賣女兒求生！”

    “難道母親🏿💢📧要眼睜睜看著徐家毀了么？”陳氏見老太太不愿松口，大哭起來，索性當著外人將心中的話一股腦說了出來，“您老就是偏心，兒媳知道您一直心疼幼寧，平日里只疼她也不疼姝兒🚳🐧〽也就罷了，難道在您老人家眼中，徐家上上下下十幾口人加起來都比不上幼寧一個么？”

    “閉嘴！”老太太狠狠打了陳氏一嘴巴。

    陳氏嫁進徐家二十年，還是頭一遭挨了婆母的責打，捂⏺著嘴巴愣住了。

    來客聽著🌋婆媳倆的對話，神情淡漠，待屋子里的動靜稍停，方道：“老太太，成與不成，您老給個準話。”

    陳氏回過神，跪在地上，砰砰朝徐老太太磕頭。

    老太太😤📙🌛眸中含著眼淚，搖了搖頭：“⏫📉我做🧚🈲不了這個主，幼寧的事，聽聽幼寧是怎么說吧。”

    陳氏聽她語氣松動，起🙍🤮💟身拿帕子拭去眼淚，轉身對身邊的媽媽道：“老太太🤰的話你聽到了，請二姑娘過來說話。”

    二姑娘徐幼寧，是徐啟平😅外室所生，抱回徐家的時🥡🎶🌶候尚不足兩歲，說是生母身子孱弱，產后一年多便沒了。那時候陳氏正在坐月子，不肯照料這來路不明的外室女。老太太見孩子可憐，便抱到了自己院里，取名幼寧，養了幾個月，越發覺得🗳親昵可愛，遂把她一直留在身邊。

    老太太住正屋，幼寧住在旁邊的暖閣里。

    頃刻，這位二姑娘便被領了過來。

    她一到，初時神情傲然的來客頓時眼前一亮。

    徐幼寧年方十八，正是待字閨中的年紀，她身上穿著杏色襖裙，外頭罩著🌧❓📒一件水紅色比甲，發髻梳得整整齊齊地，清秀🎐👶文靜的模樣，看起來像枝頭開得最端正的一🌼🅱朵杏花。

    屋子里站著生人，徐幼寧🌗📻🎡不安地看向😱🏉老太太：“祖母……”

    老太太🧡🛑見著她，原本😯🐢🐤一直克制的眼淚頓時流了出😙🦋🧒來。

    徐幼寧嚇了一跳，忙拿出帕子給老太太擦眼淚，惶恐道：“祖母，您別擔心了，便是不能住在這宅子里頭，咱們一家人搬去鄉下也是極好🏕的。📟⛺🕓”

    徐啟平入獄，徐家上下日夜不安。

    賣宅子的事，徐幼寧雖然沒💨🚳有插😚🌀➿手，也是知道的。方才婆子來叫她的時候，她正在暖閣里收拾自己的東西。

    如🕡😳⛰今見屋子🤢🕔里有生人，她心下以為這是祖母托牙人尋的買主了。

    陳氏見狀，拉過徐幼寧的手，將🚖波動的情緒強行平復下來，和藹道：“幼寧，現在有一個救你爹爹的法子，你愿意救他么？”

    “我？”徐幼寧聽得

    疑惑，手指不安地絞在一處，“太👬🌦😐太，我怎么🤼救？”

    徐啟平有外室這事，陳氏♐🥒📗一直耿耿于懷，不愿🎞意讓徐幼寧叫自己母親，她便一直尊稱陳氏為“太太”。

    陳氏牽著她走到那來客跟前🚈🔣🛰，“這位先生有法子救你💰🚙📇爹爹。”

    徐幼寧轉頭看向那陌生的客人。

    來人一襲玄色衣裳，上頭沒有任何🚟😉🚤花紋，她說不出他身上掛的玉佩是什么明堂，可她瞧得出他衣飾打扮比他們一家子金貴得多，舉手投足比爹爹在國子💑監的同僚們還氣派得多。

    她有些茫然，只是陳氏怎么說，她就得怎么做。

    于🤨⏮是朝著客人拜了一拜：“先生，請您救救🍂我爹。”

    來人本來神色漠然，始終帶著高高在上的傲慢，聽到徐幼寧這略帶稚氣的話，端著的氣勢不🕝🗿⛽禁減去幾分，柔聲對徐幼寧道🚓👢：“二姑娘，正所謂禮尚往來，我若幫了你家的忙，你是不是也該幫我的忙？”

    是這個理。

    徐幼寧點頭。

    “這么說，二姑娘答應了？”客人問道。

    不等徐幼寧說話，老太太便道：“幼寧，他不是要你幫🔮忙，是要帶你走！”

    帶她走？

    徐幼寧愈加迷糊，望著客人🔞問道：“先生要我去你家🚘做奴婢嗎？”

    “是伺候人，但不用做奴婢。”

    不用做奴婢，卻要伺候人❎💧🈹……徐幼寧養在🌿📨閨中，🔩🥢🙁卻不是什么都不知道的。

    她望著客人：“先生🧀是💤🉐要我去做給你做姨娘嗎？🕎🕶👞”