日夜交替的時候，竇府的下人腰纏紅布帶，以長竹竿提著一簾炮竹，站在府門前點燃。各家各戶都在如此做，整個奉都🧥在大👳🤡年初一這一日以這種方式被喚醒。

    竇府內張燈結彩，下人一早就領了新年賞錢，面上都喜氣洋洋的。竇瑜也給自己院子里的下人都發了銀錢，她手上富裕，人又大🔢🌡方，其他院子的都悄悄羨慕著，畢竟連長公主發賞錢都有沒慶云郡主這樣闊氣。從前以為是從通州鄉下飛上枝頭變鳳凰了，沒想到人家闊綽得很，也就是過去的身份低些。

    竇瑜出房門之前佰娘還給她掛上了新做的荷包，上面用彩色🚖繡線繡了一朵極精細的牡丹。佰娘一邊替她整理衣裳一邊碎碎念著：“牡丹有富貴、吉祥、圓滿的寓意，辭舊迎新，愿娘子事事順遂，身體安康。”

    竇瑜露出驚喜的笑容，摸著荷包仔細打量，“真好看，謝謝佰娘。”而后又正色道，“也愿佰娘健♐🆗康平安，萬事順意。”

    “早些時候就在繡了，一直等著今日給您戴上呢。春珊也給您新打了絡子，托奴婢今早給您。”佰娘又輕輕地說，“昨日從春珊家出來，奴婢沒有立馬回府，叫🍆車夫駕車去了文和寺，為您求來一道平安符，就放在這個荷包里。舊的一年里有再多不好也都過去了，萬事朝前看。”

    竇🤡瑜知道是自己🍧😱🧞昨晚忽然夢魘，讓佰娘有了擔憂。拍拍她的手，說：“我知道的。佰娘不必擔心。”

    昨日上街竇瑜沒帶佰娘出門，特地讓佰🎲🥣🐞娘親自到春珊家去送她給春珊備的年禮，以及封了紅的金瓜子，還給小孩子送了金子打的長命鎖和手環，叫母女🐈😅二人沾沾新年的喜氣。

    ……

    竇瑜去🤣給祖母請安的時候正巧遇上郭素，見他穿了赭石色長袍，青黑色帶銀紋的披風蓋在肩上，更襯得面色如玉，想起了昨夜兩人偶遇和談話🤢，便朝他一笑。見他又要同自己見禮，竇瑜連忙攔了，說：“表哥無須這樣，往后都叫我名字便好。”她也只擔個郡主的虛名罷了，被稱為“殿下”的時候常覺得滑稽。

    這話她從前總來不及和郭素說，因為他實在沉默得很，不愛說話，像一道影子一樣。有時她幫了他，他也🤢不說謝，視線才一相接就緊忙移開。不過她也為不貪🖌⛏♑圖那一句謝語，知道他是性格使然，所以從來不放在心上。

    聽到竇瑜的話，郭素略略點了下頭表示自己知道了，又意識到她方才在朝自己笑，便也回了一個極淡的笑容。昨日祭奠🈲😝時想到慘死的母親、部下以及因為自己說話而致觸怒龍顏，最終死在獄中的老師，心情本郁結難消，誰知多了竇瑜這一道插曲，本該不眠的夜竟也睡得勉🌓✋🈷強🐀🍕算安穩。

    一早又再見她笑臉，心情愈加平和了。

    兩人一道走進了花廳中，給竇老夫人拜年。竇瑜看到母親🈸✊🎻就坐在老夫人左側，聽說她昨日就回府了，但今日才得以見到。

    徐月抬眼看了看女兒，表情依然十分冷淡。

    她身💘穿碧青色📤🥣的如意紋大袖衫，大團花紋褶裙，頭發保養得烏油油的，氣質高貴卓然。自從竇琦去世🔩后，她常失眠多夢，醒得也早，所以早早就到了老夫人院子里。

    竇瑜抬起腳朝母親所在💡🌨的方向走了一步，想到她的冷漠又不由得📉🧟停頓了一下，心里沉沉的，但還是裝作不在意地繼續走過去，在母親手邊的椅子上緩緩坐下。

    徐月往常一串佛珠不離手，今日竟沒帶了，素白的手輕輕搭在扶手上。她從前還戴著寺里求的🛹🤕🧙佛牌，此刻頸上也換了一串瓔珞。竇瑜敏感地察覺到這些變化，但母女關系📃⛷🧐冷淡，自然沒有詢問的機會和必要。

    老夫人對郭😜🚄素也是難得溫和，仔細聽🏨🐘🦓了他的祝語，🏝📕夸了他這次在軍中的表現。

    “職位是小了🕕🐴🔏些，但軍🕐中人大都是這樣一步步高升的，別心急，做好分內事🤽🚴🥩。”

    “老夫人教導得是。”郭素垂眸應聲。見他如此穩重，叫老夫人改觀得更多。從前很少仔細瞧📂👚這孩子，如今一看，已然成年可以在外闖蕩了。雖然身世依舊是她心里一根刺，但好歹不曾連累竇家名聲，想開之后也🎬🐁就沒那么介懷了。

    隔了半盞茶的工夫，四👪🏃🍠房🛸🐴的也都到了。老夫人一見到竇二郎竇亭就撩起眼皮，不悅地說：“除夕只請了一回安便再見不到你，你可真是個大忙人！府外到底是什么牽著你，見天兒地往外跑！”

    竇晏平賀存湘夫妻二人俱是一臉尷尬，竇亭卻🐅松開牽著小妹竇英的手，又拍了😣✖拍她的頭頂。

    竇英立馬跑過去撲進老夫人懷里，乖巧地叫著祖母，仰著〽花骨朵一樣的小臉說了一籮筐提👔前背好的吉祥話。

    見老太太板不住臉了，竇亭才笑嘻嘻抱拳給祖母🏻鞠了一躬，又跪下磕頭，🛂🧡⏰道：“祖母新年好！愿祖母福🉐🖼壽綿長，歲歲康健，萬事如意！”

    竇🌾😝老夫人嗔罵：“你這些詞都是七娘講過的，連妹妹都不如！”

    竇亭嬉皮笑臉道：“七娘在祖母身邊🔯📗😳養過幾年，自然是極聰穎❌👊的，孫兒確實比🦈不得。”

    這一關🛳🗂便算過了。到底是自己的孫子，老太太也不想大過年的就開始不依不饒地責備子孫。

    三房的來得最晚，竇云被母親杜舒蘭牽著進門，精神仍有些不大好，眼圈也紅紅的。老🎤🌻夫人瞧著可憐，抱著安慰了一會兒。反觀昨日同樣受到驚嚇的竇英，睡了一覺，像是已經全不記得那些可怕的事了。

    不過剛回府的時候竇英也鬧得厲害，睡著了又會哭醒，賀存湘抱著哄到入夜。最后還是竇亭🥪😪🚋這個做兄長的不知道從哪里翻出個青面獠牙的面具戴在臉🚞🥒上，以毒攻毒又嚇唬了竇英一遍，再扛著她在院子里“騎大馬”，鼓勵竇英親手摸一摸可怕的面具，她才漸漸不怕了。

    竇云昨🌐👄日在街上被鐵汁燎到了一些頭發，修剪掉燒焦的部分后難免變得參差不齊，她早晨坐在鏡子前看到了又大哭了一通，門都差點不肯出了。侍女手巧將✒❄🚨殘損的頭發💇藏進髻里，才勉強安撫住她。

    所以竇云也沒心情針對竇瑜了，原本今日準備要穿的石榴紅的新衣衫也再見不得，讓侍⛏🦇🛩女收進箱子底。見到桌上擺放的糕點上印的紅福字都會直犯惡心，整個人萎靡地坐🏜🏆在椅子上。

    等一大家子人用過了早飯，下人將花廳收拾妥當，陸陸續續就開始有散客登門拜年。有些親近的、常來往的，老夫人都親自接待🦇🙋🔳了。但臨近午時，下人進來通傳說馬夏氏提著禮來了。

    老夫人不愿見她，打發孩子們🍣回自己的院子里玩耍，叫兒媳去應付，讓她們只管說自己見了一早上的人，累了去睡了。自竇家在奉都站穩腳跟起，什么窮親戚都要來攀扯一番。竇老太爺又是個老好人的性子，從前在世時能接😶濟的都接濟了，可竇老夫人卻不是那📥么好說話的。

    杜舒蘭也不想與這老婆子打交⏸道，借口照顧竇云便離開了。

    馬夏氏粗俗，見了別家的娘子們非得挨個兒用手摸過去，再用挑媳婦的眼神上下打量著，說這個與她家大郎相配，又說那個與她家五郎相配，三言兩語🚂間把人家的女兒都安排好了，很是不體面。但畢竟與老太太同宗同族，每次又不好直接攆她走，尤其今日又是帶著禮上門拜年的。

    馬夏氏嗓門大，也不避諱人，才來不到半個時辰，整個院子都知道她是借著拜年幫小兒子說親來了。不過她可不敢招惹竇瑜，即便竇瑜名聲不好也輪不到她家來挑揀。她這次是看中了竇云。竇云出生時有個老和尚為她批過命，據說乃鳳命，是天生的貴人。這個消息最近不知怎么傳進馬夏氏的耳朵里了，當夜就做了個美夢，夢🖼👺🕚到金鳳凰飛進了她家院子里，兒子馬游高中狀元，她也成了狀元娘。

    竇云確實到該議親的年紀了，但姐姐竇🍔瑜的婚事耽擱了，她的議親速度也隨之慢了下來。杜舒蘭恨不得每日從醒來的那一🎵刻起就在思忖，挑了一圈還是對蕭家比較滿意，也旁敲側擊地和老夫📍人提過。

    只是竇云不喜歡蕭通，疼愛🐖😴🗜女兒的杜舒蘭便想著再等等再看看。至于鳳命之說她從未放在心上，皇位上坐的是年已五十的老皇帝，二皇子近而立之年，早就有了正妻嫡子，側妃侍妾更是不少。三皇子也已娶妻，性格怯懦又不得圣寵，母妃都被打進冷宮了，眼看著前途無望。其余📺🤐皇子的年紀都遠不到成親的時候，竇云總不能為一個虛無縹緲的命格，就耽誤了大好的年華。

    沒了老太太壓著，梁明西還是很有大奶奶做派的。她聽明白✋🗺🥡馬夏氏的來意，端起茶盞委婉🙀🏖道：“你們馬家，不是有意與佟家結親么？”垂眸吹了下茶沫，“聽外頭是這么傳的。”

    馬夏氏笑得瞇起眼睛，嘴皮子半點不帶磕絆，解釋說😰：“佟家與我娘家沾親帶故，才常來⛑往，佟家阿雯又和我們家阿游從小玩到大，如親兄妹一般。叫哪個誤會了😟🔆？竟傳出這種話來。”

    梁明西和賀存湘都沒想到她臉皮居然能這么厚。

    馬夏氏與佟家何止是沾親帶故。佟家老夫人是她的親姨娘，夏家日子最艱難的時候，佟老夫人把馬夏氏帶回家當親女兒養著。后來馬夏氏的親哥科舉入仕做了少卿，夏家怕被人議論就將送出去的小女兒又要🚙🤷了回去。

    她兒子馬游和佟家小女兒佟雯青梅竹馬，兩家早就默認了這門親事。馬💣💔夏氏早將佟雯📼🐍看作未來兒媳，常帶在身邊，梁明西還未嫁人的時候就都不知道撞見多少回了。

    幸虧杜舒蘭不在，不然非當場砸了茶盞將她罵跑不🦊💴🗯可。兩位妯娌不約♈🏀而同地👡🙂心想。